Text von Ellen Ling. Fotografie von Mathieu Rainaud, Ruben Faccini.
Innovation liegt in der DNA von On. Die kommendeIKON-Kollektion stellt ein neues Experiment dar. Die Kollektion wurde in Zusammenarbeit mit den Grafik-Renegaten Bureau Borsche entworfen und ist eine Art Wendepunkt – aber das ist nichts Neues für die Klasse der Aufsteiger, die sich hier vor mir versammelt.
IKONs erster Jahrgang 2024 bringt zukünftige Gesichter aus verschiedenen Ecken der Kultur zusammen, deren Blick auf Weltneuheiten, die Weltbühne oder den Wandel der Welt gerichtet ist. In East London halten wir den Moment im Jahrbuchstil fest. So wie Jahrbücher Bestrebungen verewigen, weiß ich bereits jetzt, dass der erste Jahrgang der Reihe als Zeitkapsel der Träume dieser Gruppe dienen wird. Jeder von ihnen ist auf seine Weise ein Beobachtbarer. In all dem Trubel lade ich die Sängerin und Songwriterin Tia Alie – AKA Hunnygloss – ein, sich zu mir zu setzen und Luft zu holen.
Alie lebt in Manchester, einer Stadt, die spürbar stolz auf ihr musikalisches Erbe ist. Sie schreibt und nimmt ihre eigene Musik auf und, wie ich herausfinde, auch ihr eigenes Schicksal. Sie schreibt ihre Kindheit in einem Haushalt voller R&B- und House-Sounds – gespielt von ihrem Vater, einem lokalen DJ – der Inspiration zu, neue Musikgenres zu entdecken, die sie als Künstlerin geprägt haben. Hinter ihrem Sound steht eine Absicht: andere zu ermutigen, sich selbst zu entdecken und auszudrücken, ohne Angst vor Verurteilung zu haben.
Alies Ansatz ist vielseitig. Es ist ein roter Faden, der ihren Musikgeschmack, ihren Stil und ihre Hobbys miteinander verbindet. Sie teilt ihre frühen Einflüsse, wie das Kultmagazin FRUiTs aus Harajuku, und folgt dem, was sie bewegt, anstatt dem, was gerade im Trend ist. In Wahrheit tanzt Alie nicht nur nach ihrer eigenen Pfeife, sie hat ein völlig neues Genre für sich geschaffen: Ethereal Hyperpop.
„Ich habe es selbst geprägt, weil meine Musik eine Mischung aus vielen Genres ist. Also habe ich etwas Eigenes daraus gemacht. Ich bin ein ziemlich alternativer Künstler, diesen Weg einzuschlagen kann im Allgemeinen ziemlich schwer sein, ganz zu schweigen davon, es in der Musikindustrie zu schaffen. Es ist definitiv ein harter Weg, den ich gewählt habe, aber um mir selbst treu zu bleiben, würde ich ihn nicht ändern, indem ich versuche, etwas zu machen, das vielleicht mehr Mainstream oder schmackhafter ist.“
„Auch wenn es schwierig wird und selbst wenn es sich anfühlt, als hätte es keinen Sinn. Das Wichtigste ist, dass es ein Traum ist.“
Sie verweist auf Einflüsse von Grimes bis zur Underground-Szene Manchesters und erinnert sich an einfachere Dynamiken: Publikum und Künstler, Produzent und Sound, Label und aufstrebende Talente. „Ich möchte zurückgehen in die Zeit, als Labels Künstler von Anfang an fördern und ihnen helfen wollten, ihr Publikum aufzubauen, anstatt darauf zu warten, dass jemand bereits einen Hype hat.“ Alies Talent ist angeboren, aber ihre künstlerische Begabung wächst mit der Zeit. Sie ist relativ neu bei Live-Auftritten und entdeckt immer noch die Körperlichkeit von Hunnygloss und die Bühnenpräsenz, die sie zu erreichen hofft.
„Es gibt dieses Zitat: Die Zeit vergeht sowieso. Und das gefällt mir sehr gut, denn man bleibt in seinem Kopf stecken und denkt sich: „Oh, es ist zu spät, ich hätte früher anfangen sollen, ich werde nicht gut genug sein.“ Nun, die Jahre vergehen sowieso, Sie haben es verdient, diese Gelegenheiten zu nutzen. Wenn ich aufgeben würde, würde es definitiv nicht passieren. Sie verpassen 100 Prozent der Chancen, die Sie nicht nutzen, also machen Sie einfach weiter. Auch wenn es hart wird und selbst wenn es sich anfühlt, als hätte es keinen Sinn. Der wichtigste Punkt ist, dass es ein Traum ist.“
Rabbi Kaninda aus Ost-London ist heute Morgen zu Fuß zu uns gekommen. Das ist seine bevorzugte Art, sich in London fortzubewegen. Er wurde zu Fuß von Casting-Agenten entdeckt, die einfach durch sein Viertel kamen. Er hatte nie über eine Karriere in der Modebranche nachgedacht und erzählt mir, dass er in Zukunft sein eigenes Label führen möchte. Ich frage Kaninda, ob es ein Sprichwort gibt, nach dem er lebt.
„Aufladen … das ist ein Wort, das jeder um mich herum benutzt. Als Mensch entwickelt man sich, lernt jeden Tag neue Dinge. Man steigt auf, man lädt im Leben auf. Mit dem Alter, mit der Zeit könnte man alles sein.“
Jordan Djadi , Model und Gelegenheitsmusiker, hat eine ähnlich pragmatische Einstellung zum Leben. Ich frage ihn, was er seinem jüngeren Ich zu Beginn seiner Reise sagen würde.
„Überstürzen Sie nichts. Lassen Sie sich einfach Zeit“, sagt Djadi. „Finden Sie zuerst heraus, was Sie tun möchten, und dann machen Sie Ihre Schritte. Haben Sie keine Angst, Fehler zu machen. Ich bin jetzt in einer Position, in der ich mit Fehlern rechne, und das macht mich nur stärker.“
Für Zakia Ali ist es nicht der erste Auftritt als Stylistin am Set, vielleicht nicht einmal ihr fünfzigster – aber es ist ihr erster Auftritt als Model.
Ich erwische sie in den Momenten zwischen beiden Modi. Sie ist aufgeregt und ein wenig nervös. Sie hängt an den Kleiderstangen und blättert durch die verschiedenen IKON-Teile, die die Uniform unseres Jahrbuchs bilden. Ali hat sich in einem der Trainingsanzüge der Kollektion selbst gestylt. Ich frage sie, warum sie glaubt, dass der Trainingsanzug seit fast einem Jahrhundert in Mode ist. „Er ist super einfach. Er wird immer gut aussehen, egal wer ihn trägt oder wie man ihn trägt.“ IKON wurde mit Blick auf die nächste Generation entworfen und zielt auf Einfachheit ab; das ist Streetwear für jeden Anlass. Erste Schritte, Endziele und alles dazwischen.
„Überstürzen Sie nichts. Lassen Sie sich Zeit. Überlegen Sie sich zuerst, was Sie tun möchten, und unternehmen Sie dann Ihre Schritte.“
Gabriel Chen ist auf dem Vormarsch. Gerade jetzt wurde er vom Fotografen herbeigerufen. Er ist der Letzte, der fotografiert, aber die Energie, die er mitbringt, verwandelt das Set sichtlich. Es ist eine ansteckende Freude. Da er selbst Filmemacher ist – unter dem Spitznamen Dà gē –, ist er im Umgang mit der Crew und ihrer Ausrüstung entspannt. Während er vor der Kamera seine Arbeit verrichtet, kann man sehen, wie er die Rollen derer, die dahinter stehen, aufmerksam studiert. Er ist vertieft in die Geschichte, die wir erschaffen, und hat keine Angst, denen, die sie erschaffen, Fragen zu stellen. Wenn ich mich mit ihm zusammensetze, ergibt alles einen Sinn; er ist ein Selbststarter. „Ich habe nicht bei Filmemachern gelernt. Das alles habe ich mir selbst beigebracht.“
Als ich ihn frage, wo er im nächsten Jahrzehnt sein möchte, verzieht Chen das Gesicht. Er hasst es, zu weit vorauszudenken, jedenfalls nicht, wenn er, wie er es ausdrückt, „alles mit aller Kraft versucht, es jetzt zu schaffen“. Doch sein Traum vom Erfolg ist nicht, Autor zu werden, er interessiert sich viel mehr für die Zukunft anderer Menschen. „Für mich ist es das Wichtigste, dafür bekannt zu sein, Menschen zusammenzubringen.“
„Es gibt so viele kreative, erstaunliche Menschen, die nie entdeckt werden. Seien Sie dankbar für die Menschen, die helfen, und geben Sie es weiter.“
„Ich möchte so sein wie [der ehemalige Chefredakteur der Vogue] André Leon Talley“, sagt Chen. „Er hat einfach so viele Karrieren gemacht.“ Der Wunsch, den Aufstieg anderer zu fördern, ist weit entfernt von dem Rampenlicht, nach dem sich Chens Generation so oft sehnt. In dem von ihm gewählten Medium entdeckt er ein Mittel zu einem altruistischeren Zweck.
„Ich liebe das Filmemachen, aber ich baue auch gerne Gemeinschaften auf und sehe gern, wie unterschiedliche Menschen unterschiedliche Räume schaffen. Ich möchte, dass die talentiertesten und nettesten Menschen die richtigen Chancen finden. Es gibt so viele kreative, erstaunliche Menschen, die nie entdeckt werden. Seien Sie dankbar für die Menschen, die helfen, und geben Sie es weiter.“
